戏剧鼻祖优孟--中华百科

　　优孟，生卒年不详，强寿38岁。春秋时期楚国宫廷艺人，以优伶为业，名孟，故得名。荆州人。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。

　　优孟穿上他人的衣裳，扮成他人的模样，模仿他人的声音，装扮成他人的角色，演绎一个预想的故事。这就是典故“优孟衣冠”的由来，后人将登场演戏，假扮古人或模仿他人，被喻为“优孟衣冠”。

　　优孟演技精湛，经常给楚庄王演戏解闷、取乐，所以得到楚庄王的喜欢。曾成功劝阻楚庄王以大夫之礼厚葬爱马，令楚王不再看重畜牲而轻视人才，求贤若渴，任人唯贤。

　　优孟谏楚庄王葬马的故事，说的是楚庄王宠爱一匹爱马，给它穿着华服，养在丽室，睡在干净的露床上，喂食上等的枣脯。马因为养尊处优得肥胖病死了，楚庄王很伤心，传令群臣前往吊丧，还准备以棺椁盛殓，依照大夫的礼仪来安葬它。楚庄王身边的臣子议论纷纷，都认为不妥。楚庄王下令说：“马者，王之所爱也。以楚国堂堂之大，何求不得？必以大夫礼葬之。有谁敢以葬马的事来进谏，就处以死刑。”

　　优孟得知消息后，走进殿门仰天大哭。楚庄王吃惊地问他为什么哭？优孟说：“马是大王的最爱，凭我堂堂大国，有什么事情办不到的，却用大夫的礼仪来埋葬它，待遇太低了。应该以君王的礼仪来安葬它。”楚庄王说：“然后呢？”优孟说：“臣请求用雕琢过的美玉做棺材，用雕刻花纹的梓木做椁室，用上好的樟木为椁盖。差遣甲士为死马挖掘墓穴，老弱人丁背土筑坟，并封以万户之邑给它守墓。这样，诸侯列国听说后，就都知道大王以人为贱、以马为贵了。”

　　楚庄王尴尬地笑了笑，说：“寡人真的错到这种地步吗？该怎么办呢？”优孟于是收敛笑容，正色道：“请大王将它作为普通的六畜来安葬。”于是，楚庄王便将马交给太官，令大家不再议论这件事。

　　楚国令尹孙叔敖是一代名臣，廉洁自律，两袖清风，家中没有一点积蓄。孙叔敖死后，家中更为贫困，其子以打柴维持生计，十分艰难。优孟听说此事后，钦佩之情油然而生，决定帮助孙叔敖的后人。于是，优孟天天跟孙叔敖的儿子呆在一起，穿着孙叔敖的衣冠，和他的儿子促膝谈话，潜心揣摩孙叔敖的声调、神情，渐渐地，优孟模仿得惟妙惟肖，像极了孙叔敖。

　　一年以后，楚庄王大寿，在宫中设宴，优孟打扮成孙叔敖的模样，上前敬酒祝寿，楚庄王大惊，以为是孙叔敖死而复生，决定再拜他为相。知情的大臣们在旁边偷笑，楚庄王这才明白原来是优孟装扮的。优孟借机向楚庄王诉说孙叔敖生前廉洁自守，有功于国，死后妻儿贫穷困顿的情况，要楚庄王念及孙叔敖这位廉吏终生“奉法守职，竟死不敢为非”的高贵品质，对其后代妥善安置。

　　楚王明白了优孟的良苦用心，大为感动，立即召见孙叔敖之子，并把寝丘（今河南沈丘县东南）作为领地分封给了孙叔敖的儿子。用来供奉孙叔敖的祭祀。后来传到十代没有断绝。

　　滑稽戏，又称优戏。在戏剧舞台上，丑角的地位甚高。过去，后台要丑角来“开脸”，有的戏要丑角来“插科打诨”，有的戏剧由丑角饰主角。没有丑角出场，似乎戏就失去声色；有了丑角表演，戏就增添了艺术魅力。由于丑角在戏中出现，人们的感情便得到宣泄，人们紧张的心情便得到松弛，人们的疲劳便得到恢复，人们的病痛便得以转移。丑角的“雀”给人们带来快慰，带来思考和启迪，带来讽刺的微笑。

　　“舞台方寸悬明镜，优孟衣冠启后人。”湖北省荆州市艺术剧院大型原创汉剧《优孟衣冠》，再现了一段春秋楚史。优孟以其高超的艺术智慧，装凤鸟，饰马驹，演贤臣，扮君王，以幽默滑稽的方式，讽谏时政，佐助君王，并在楚庄王成就霸业之后，最终放弃了宫廷生活，全身而退，来自乡野草泽，复归乡野草泽。该剧以古鉴今，唱响楚文化，具有现实意义。

　　本剧共分为六场，分别为《偶遇入宫》《绝缨聚贤》《优孟哭马》《追思贤臣》、《优孟衣冠》《止戈为武》。诗曰：乡野祭台偶救驾，相知相携进楚宫；夜宴欢歌将军狂，劝君终成绝缨会；优伶哭马劝君王，钟鸣鼎食入肚肠；夕室墓前祭忠良，归去来兮招魂魄；穿戴衣冠赴长约，不负知己不负卿；荆楚八音惊四方，巧化干戈为玉帛。

　　优孟是中国上古最着名的艺人，堪称中华第一名伶。一表人才，能歌善舞，是中国话剧的鼻祖，绝妙的化妆艺术，妙趣横生的口头表达能力，在春秋无出其二。优孟不争势利、为君主献计献策，让人感动。

　　优孟死后，楚庄王极为痛惜，封他为老郎神。在今沙市老郎庙，供奉着优孟像。每年春秋两季，都有省内外演艺界人士前往祭拜，以纪念这位中国古代戏剧鼻祖。