在五虎上将相继去世后，蜀汉出现了人才凋零的情况。好在关羽、张飞、马超、赵云分别留下一员小将，这才支撑起诸葛亮的连番北伐。

关羽留下的小将：廖化

廖化原本是沔南豪强，因为仰慕关羽的忠义，投奔关羽麾下，担任主簿一职。

樊城之战，关羽先胜后败，最终战死沙场。廖化为了继承关羽的遗志，选择诈降，假意归附了东吴。后来他施计假死，骗过东吴君臣，这才得以逃回蜀汉。

途中廖化遇到了出兵伐吴的刘备，廖化恳求刘备让他随军出征，替关羽报仇。

刘备有感于廖化的忠义，任命他为别督，率军与陆逊对峙。在很长的一段时间里，廖化都成功牵制住了这一部东吴军队。可惜后来陆逊火烧连营，刘备军中大乱，廖化才不得不退兵。

当时蜀汉损兵折将，能够率军安然返回的人寥寥无几，廖化就是其中之一。他成功保存了蜀汉军队的一部分实力。

刘禅继位后，加封廖化为丞相参军、广武都督、阴平郡太守。廖化成为诸葛亮手下的得力干将，诸葛亮每次出兵必须带上廖化。

都说“蜀中无大将，廖化当先锋”，其实这也是对他能力的肯定。廖化有勇有谋，忠义不输关二爷，诸葛亮用他放心。

此后，诸葛亮和姜维先后多次北伐，廖化都参与其中。他为了蜀汉可谓是鞠躬尽瘁死而后已，

后来曹魏伐蜀，廖化与姜维等人在剑阁坚守到最后一刻，直到收到蜀主刘禅投降的命令，他才放下手中的武器。

第二年，他因为无法接受这一结果，气急攻心，最终病逝。

张飞留下的小将：吴班

关羽、张飞作为刘备的结拜兄弟，深受刘备的信赖。

关羽败走麦城后，诸葛亮等一干大臣都反对伐吴，只有张飞坚定地支持刘备替关羽报仇。可惜就在出兵之际，张飞却被手下张达、范强所害。

吴班作为张飞的副将，一直跟随左右。是他第一时间将张飞的死告知刘备的。

虽说张飞对部下很严苛，但是对吴班却很不错，吴班与张飞感情深厚，为了报张飞的知遇之恩，吴班向刘备请命，愿为先锋，完成张飞的遗愿。刘备深感欣慰，准许了他的请求。

夷陵之战，吴班大展身手，接连击败吴将李异、刘阿，陆逊只得退守夷陵一带，固守不出。吴班又采取诱敌出动之计，想要打陆逊的伏击。可惜被对方识破，只得作罢。

后来蜀军大败，吴班全身而退，不得不令人惊讶。

诸葛亮时期，吴班多次参与北伐。尤其在第四次北伐中，灭敌3000，得到甲胄5000，弓弩3100，大败魏军。

吴班因功加封骠骑将军，持节，深受诸葛亮器重。

马超留下的小将：马岱

马岱作为马超的弟弟，在马超去世后，接手了马超的骑兵部队。

这支骑兵可是马超从西凉带回来的，其战斗力不比曹魏的虎豹骑差多少，是蜀汉的精锐部队。

马岱虽然武艺并不算出众，但是马超一家全都勇武过人，马岱的马上功夫自然也不差，加上他手下这支精锐骑兵，使得他很受诸葛亮的重视。

每次北伐，诸葛亮都把马岱带在身边，最后一次出征的时候，诸葛亮自觉时日无多，于是交给了马岱一项艰巨的任务：盯住魏延，如果其表现出不臣之心，将其诛之。

马岱很好地完成了任务，使得蜀汉能够在诸葛亮死后顺利完成权力交接。

赵云留下的小将：邓芝

与前面几人不同，邓芝其实是个文臣，相较于带兵打仗，他更擅长处理内政。

刘备去世后，为了修复与东吴的关系，诸葛亮派遣邓芝前往吴国。在邓芝的不懈努力下，东吴与蜀汉重新结盟。诸葛亮这才能够专心北伐，对付曹魏。

诸葛亮北伐期间，随同赵云出征，负责出谋划策和后勤。街亭失守，赵云这一支疑兵陷入魏军重重包围。邓芝协助赵云，这才杀出重围。

诸葛亮去世后，邓芝接替军师的位置。邓芝明白自己的才干不如诸葛亮，于是一切都萧规曹随。他把精力都放在稳住东吴上面，他在世的时候，东吴和蜀汉的联盟十分稳固。姜维这才能够持续北伐。

他是诸葛亮之后少有的治世之才。

正所谓时势造英雄，廖化、吴班、马岱、邓芝虽然才能无法与关羽、张飞这些名将相提并论，但是随着这些名将先后去世，才给了此四人崭露头角的机会。如果没有他们，蜀汉在夷陵之战后就没有一战之力了。