为唐朝“续命”二十年的部族——沙陀族

   沙陀族，是中国的少数民族中极为特殊的部族。早在唐宪宗时，沙陀族就内附于唐朝。唐朝末年，爆发了声势浩大的黄巢起义，义军一度攻破长安。就在这危急时刻，是沙陀族站了出来，平定了黄巢起义，保住了唐朝的江山，为唐朝“续命”二十年。之后，在“五代十国”时期，这个部族还先后创建了四个王朝——后唐、后晋、后汉、北汉。 

   关于沙陀的族属，目前有三种说法。有史书记载，“沙陀，西突厥别部处月种也”；还有人将沙陀视为回鹘人；也有说沙陀是多个民族组成的“民族共同体”。沙陀人中，有许多姓康的、姓安的，他们都属于粟特人。

   沙陀族原居于“金娑山之阳，蒲类之东”，后来多次迁移，来到了伊州、西州地区。公元702年，沙陀金山因征讨铁勒有功，被封为金满州都督。后来，唐朝衰败，吐蕃的势力进入西域地区，沙陀归附于吐蕃。

   可是后来，回鹘的势力也进入西域地区，吐蕃怀疑沙陀与回鹘勾结，打算将沙陀人迁走。

   由于唐朝奉行开放、包容的民族政策，所以不少游牧部族纷纷归附、内迁。公元808年，沙陀首领朱邪尽忠率领部众归附唐朝。

   最初，唐宪宗将沙陀安置在盐州（陕西定边）。后来担心沙陀反复无常，于是对其进行分化。首先从中挑选精锐，组成“沙陀军”，接着将他们整体迁入河东，也就是现在的山西境内。

   此后，沙陀人就开始登上了历史的舞台，沙陀骑兵为唐朝征战四方、平定叛乱，成为唐朝一股非常重要的力量。甚至还为唐朝“续命”二十年！

   唐宪宗时期，在与藩镇作战的过程中，沙陀骑兵就参加了这些战争。唐懿宗统治时期，爆发庞勋起义。沙陀族首领朱邪赤心率军平定叛乱，因战功被封为单于大都护、振武节度使，还被赐名为李国昌。

   公元881年，黄巢起义军攻占长安，李国昌之子李克用，先后几次受唐僖宗敕勤王，率沙陀军南下镇压黄巢，“败巢将黄邺于石堤谷”“又败赵璋、 尚让于良田坡，横尸三十里”，接着他又在渭桥大破黄巢的义军，第一个冲入长安城，“京师平，克用功第一”。此后，李克用又率军追杀黄巢，“一日夜驰三百里”，最终平定黄巢起义，李克用被封为唐朝河东节度使。

   如果没有李克用的沙陀兵，唐朝恐怕早就提前二十年灭亡了。

   乾宁二年（895年），李茂贞、王行瑜及韩建“三帅”进京挟持唐昭宗，李克用再度率军勤王，打败三帅，救出昭宗，因功被封为晋王。

   其后数年，李克用长期割据河东，与占据汴州的朱温对峙争战。相互间成为争夺天下的最大对手。二人斗了20年，到死都没分出胜负。

   天佑四年（907年）朱温代唐称帝，国号梁，史称后梁。但以李克用为首的沙陀人，并没有向朱温屈服，仍用唐天佑年号，以复兴唐朝为名，与朱温的后梁争雄，

   最终，李克用的儿子李存勖灭掉后梁，建立后唐。后唐以及后来石敬瑭建立的后晋、刘知远建立的后汉以及刘崇建立的北汉，他们都是沙陀人。

   随着岁月的变迁、民族的融合，沙陀族逐渐融入汉民族之中了。