一个迷人的朝代——宋朝

   中国近代史学大师陈寅恪先生曾说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。

   史学家邓广铭也曾说：“两宋时期的物质文明和精神文明所达到的高度，在整个封建社会历史时期之内，可以说是空前绝后的！”

   就连英国的著名史学家汤因比曾说过：“如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝。”

   宋代的历史，确实有着光辉灿烂的一面。

   其一，宋朝的建立，使中国的分裂割据状态重新实现了统一。

   宋朝之前的唐朝，自“安史之乱”以后，国势衰落，混乱不堪。盛唐时期整个社会文化积淀基本上都被打碎了，只剩下一地鸡毛、一片瓦砾。

   在唐与宋之间，还夹着一个历时五十多年的“五代十国”时期。

   朱温取代唐朝以后，中国大地又一次陷入四分五裂、藩镇割据的混乱局面。在短短五十多年的时间里，中原就先后经历了五朝、八姓、十三君（后梁、后唐、后晋、后汉、后周），相继统治黄河流域，合称“五代”。在南方各地和北方的山西，先后也出现了十个割据政权，合称十国。历史上称为“五代十国”。

   这个时期，应该算作中国历史上最黑暗的一页。在此期间，军阀混战不休，“乱哄哄，你方唱罢我登场”，中国处在一个四分五裂、战乱不已的状态之中，人民生活十分困苦。

   走出战乱，重新统一，这是历史的必然。实现这个历史必然的人，就是赵匡胤。

   后周将军赵匡胤，通过发动“陈桥兵变”，黄袍加身，代周自立，登上皇位，建立了大宋王朝。史称“北宋”。

   他逐步消灭了各个割据政权，结束了中国内地延续200余年之久的四分五裂的割据状态，重新出现了统一的中央集权国家。

  宋朝的建立，不仅给天下带来数百年的安宁，而且使这个文明很快就达到非常高的高度，应该说是一大历史贡献。  

   其二，宋太祖赵匡胤建国以后，励精图治，实行了减轻徭役赋税专收，以法治国，兴修水利，发展生产，澄清吏治，劝奖农桑，移风易俗等一系列英明决策，不仅尽快医治了200年的战争创伤，而且迅速把宋朝推向空前繁荣局面，出现了历史上享有盛名的“建隆之治”。

   其三，宋太祖是我国历史上最受推崇的一代文治之君。他利用“陈桥兵变”，取代后周，改朝换代，却几乎是兵不血刃、市不改肆，波澜不惊，就取得了成功，创造了中国历史上不流血而建立一个大王朝的奇迹。

   宋太祖奉行“文以靖国”理念，营造了一种不同寻常的文明理性的开国气象，从而影响和带动着宋代的政治生活，留下了许多值得肯定的政治传统，如“不杀士大夫及上书言事人”、不搞文字狱等，营造出一种非常宽容的氛围，彻底扭转了唐末以来武夫专权的黑暗局面，以至于后人称“宋朝是文人的乐园”之誉。如汉代，宰相被杀的例子是非常多的。仅汉武帝这一代，他杀掉的宰相级的人物就不少，但是宋代对贵为三公的大臣是基本上没有被杀的。即使北宋灭亡以后，金人立的傀儡皇帝张邦昌，南宋朝廷最多也是赐其自尽而已。

  因此，宋太祖堪称是五代十国野蛮政治的终结者，又是后世历朝文明政治的开拓者。宋太祖所创建的宋朝，以其鲜明的文人政治特色而登上中国文治盛世的顶峰，可谓中国君主专制史上的最开明的一个王朝。

   其四，宋朝是中国封建王朝中经济最发达、商业最繁荣的时代。赵宋王朝国祚绵延三百余年，虽战乱不断，家国沉浮，但却是历史上经济最繁荣、科技最发达、文化最昌盛、艺术最高深、人民最富裕的时代。“上有天堂，下有苏杭”，“苏杭熟，天下足”等就是当时流行的民谣。千古名画《清明上河图》就是宋代留下的珍品，描绘了宋代繁荣、富庶、安逸的生活场景。

      宋朝最鼎盛之时，一年的铸钱量高达五百万贯。而后来的明朝，276年的历史，总共加起来，总铸钱量也仅一千万贯。有欧洲学者说，当时欧洲君主的生活，还赶不上宋朝京城汴梁看守城门的士兵。

   其五，宋代在文学艺术和史学方面，也是硕果累累，是中国历史上一个辉煌灿烂的时期。历史上著名的“唐宋八大家”，有六家在宋代。二程、朱熹、王安石、欧阳修、苏轼、司马光等优秀人物，享誉千古；宋词的成就，更是中国文学史上的一块瑰宝，对后代文学的发展产生了巨大的影响。可以说，北宋文化所达到的高度，到今天为止，在某种程度上，仍然是空前绝后的。那个时代随便一个准一流的人物，放到别的时代里，都是绝对的一流人物。　

   其六，在科学技术方面，宋代也达到了当时世界上最领先的水平。中国古代引为骄傲的“四大发明”中，活字印刷术就是宋朝发明的。而火药和指南针则在宋代取得重大的技术突破和广泛应用，更是对人类作出了杰出的贡献。在数学、天文学、医药学等许多领域，宋代也居于世界领先的地位。宋代著名的科学家沈括，被世界公认为历史上最伟大的科学家之一。

   其七，宋朝还有不少值得称道的善政。在“两宋”的300多年里，既没有出现过如汉、唐、元、明那样大规模的农民起义，也没有出现过后妃干政、外戚或宦官专权等统治阶级的“内乱”。在宋朝的18个皇帝中，有8个皇帝不是亲生儿子继承大统，非皇帝亲子继位的比例竟然高达百分之五十。即使在这样的大背景下，宋朝却始终没有出现大的传位危机，这在历朝历代都是非常罕见的。