湘军落幕前的绝响——悲壮的牛庄保卫战

曾经辉煌一时所向无敌的清王朝八旗军到道光末期时已经不堪到没有什么战斗力了，因此上这支军队再加上后组建起来的绿营军，他们无论是在对外战争还是对内战争中，除了少数血性尚存者外，几乎到了一触即溃的程度。

由洪秀全领导的太平天国运动，其起义人员多为农民，然而当他们拿起简陋的武器时挥舞着冲向敌人时，面对这些昔日还是种地烧炭的一群无产者，堂堂的满洲八旗正规军竟然一败再败，仅用两年左右的时间就让人家攻占了南京。自此中国的土地上又多了一个与清王朝分庭抗礼的政权，南京也因此改名叫天京，成了太平天国的首都。

为了挽救自己即将覆灭的命运，咸丰皇帝病急乱投医，下令允许京师官员和地方官员回乡组建私人的军队，名曰团练，曾国藩的湘军就这样应运而生了。

要说曾国藩确实是封建社会末世的政治家与军事家，由他率领的湘军经过十余年的浴血奋战，穷极天下之力最终平定了太平天国运动。尽管曾国藩的湘军在平定太平天国时存在着大量的滥杀无辜之事，他本人亦有“曾剃头”的称号，但他平定了靠宣传异教起家的太平天国运动，确实做到了挽救了中国的传统文化。

平定太平天国运动以后，湘军在左宗棠平解决陕甘回乱，尤其是左宗棠收复新疆全境时都有杰出的的表现。由于战功赫赫，湘军中涌现的三品以上大员不可胜数，至同治帝时期，天下八大总督中湘军出来的人就占其中之七。

湘军在左宗棠的率领下收复新疆以后，清王朝统治者为了自己的统治长远，开始加大力度实施起自平定太平天国裁撤湘军的计划，至中日甲午战争爆发时，湘军已基本裁撤殆尽。

1894年7月25日，日本不宣而战，中日甲午战争正式爆发。至这年11月，半年之间，李鸿章的淮军无一胜仗，辽东半岛至此陷落于敌手。

一时间李鸿章遭到了朝内朝外众人的一致指示，为了挽回败局，光绪帝接受了帝师翁同龢的建议，重新召集已遣散回乡的湘军与日本人作战。

这时湘军的名流宿将已凋零殆尽，但为救国家于万一，两江总督刘坤一奉命以钦差大臣的身份指挥湘军出关作战，湖南巡抚吴大澄任帮办。

1895年1月，吴大澄率新组织起来的湘军32营，共一万余人从山海关进军辽东半岛。湘军旧将曾追随左宗棠平定陕甘回乱的魏光焘，战死于三河一役的悍将李续宾的次子李光久，曾国藩欣赏的湘乡人陈湜皆在军中，这几个人都是百战余生的铁血勇士。万余名湖湘子弟在几位铁血勇士的带领下，带着必胜必死的决心奔赴战场。

海城是辽南军事要地，而且海城的得失关系到整个辽东半岛的战局。自1894年12月13日日军攻占海城以后，清军曾数次反攻海城，但皆以失败告终。湘军此行的目标就是夺回海城。因为海城在手就会大大减少日军对北洋水师的威胁。

1895年3月，吴大澄指挥湘军与其他友军共计3.3万人向海城发起了猛攻。日军一面凭城据守，一面在汉奸的指引下派大队骑兵直取清军的后勤基地牛庄。

因为清军的辎重兵械皆集中在牛庄，所以牛庄之得失直接关系海城之战的成败。但吴大澄在牛庄仅留魏光焘的威武一营驻守，而且牛庄无险可守，吴大澄获悉牛庄军情后，为了确保牛庄不失敌手，他立即命令魏光焘率人回援牛庄。

魏光焘赶在日军到达前进入了牛庄。进牛庄后，魏光焘立即指挥部队抢修各种防御工事。面对严峻形势，所有湘军都知这将是一场你死我活的大血战。

3月3日9时，日军骑兵四个中队，步兵13个大队，炮兵8个中队，工兵3个中队，共计11800人，携带火炮59门，在日酋奥保中将的指挥下气势汹汹向仅有3300余魏光焘部发起了进攻。

尽管魏光焘部英勇善战，但由于敌众我寡，且武器装备差距大，湘军外围阵地很快就被敌人突破。可我无畏的将士在魏光焘的指挥下，纷纷占据有利地形，殊死顽强的与日军进行了巷战。战斗中，魏光焘身受多处枪伤，但他依然挥刀大呼，死战不退。

至4日下午16时，魏光焘部子弹已经用尽，将士们便纷纷拿起长矛大刀继续与敌血战。恰在这时，李光久又带2000人来援牛庄。

双方激战至晚22日，魏光焘、李光久所部在没有弹药可用的情况下，主动放弃固守多时的牛庄衙门，分别向田台庄方向突围。

至3月5日凌晨，牛庄零星的战斗依然在进行，这些战斗是来不及撤走的湘军继续在与敌周旋。直至天亮剩余湘军全部阵亡，牛庄的枪声才停了下来。

是战，敌我双方都付出了血的代价，湘军将士阵亡1000余人，日军伤亡398人。湘军后营管带提督谭桂林、前营帮带提督邓敬财、中营游击王得志均壮烈牺牲。日军第5师团今田惟一少佐、第3师团新保正大尉阵亡，佐腾正大佐受重伤。

日军占领牛庄以后为了泄恨，开始了对牛庄居民的血腥大屠杀。只见他们手执刀剑挨门挨户搜查，只要是男人就当场斩杀，若是女人便先轮奸后虐杀，2100名中国无辜平民就这样惨死在日本鬼子之手。

牛庄之战是湘军落幕前的最后一战，湘军虽然战败但虽败犹荣，因为他们为抵抗日本人贡献了自己应尽的义务，自此以后湘军便彻底告别了他们占据的达四十余年的历史舞台。

历史君：知名新锐历史作家，擅长明清、民国、古代史，粉丝数百万。新媒十大影响力新媒体人物，新媒榜百大风云自媒体，青年新媒体典型代表人物之一。

代表作：《拿得起放不下的大明史》，《有趣得让人睡不着的中国史》。