1863年是太平天国洪秀全病死的前一年。太平天国大势已去，镇守苏州的太平天国纳王郜云宽、康王汪安均等八个将领向清军献城投降，投降后却被李鸿章、程学启杀死。

郜云宽等人投降请了当时常胜军统领，英国人戈登作担保，戈登知道郜云宽等人被害后，怒不可遏，要找李鸿章拼命，一时间闹得沸沸扬扬，上海、香港洋人舆论哗然，乃至惊动了伦敦。

当时后世都对李鸿章、程学启颇多诟病。

指责他们背信弃义，心狠手辣。这种指责当然不错，但细细追踪这件事的前因后果和变化过程，应当说郜云宽他们也有思谋不周、处事失当之处。

当时守苏州的太平军有10万人，其中一大半的是家眷和老弱病残，能打仗的不足四万。掌握兵权的是以郜云宽为首的四王四将，忠王李秀成当时也在苏州城中。

进攻苏州的是淮军程学启的开字营和英国人戈登的常胜军，人数虽少于太平军，但武器精良，还有二十多门大炮，战斗力大大优于太平军。

更重要的是，太平天国自1856年天京内讧之后，便开始走下坡路，到1863年已是病入膏肓。

洪秀全昏庸无能，任人唯亲，内部四分五裂，稍有头脑的人都看得出来，太平天国失败是早晚的事。

在这种形势下，郜云宽等人面临两种选择。战，最终结局是失败和死亡；降，则自己、家人、部属都有一条活路。

对程学启来说，能兵不血刃，不战而胜，当然是一件好事。

其实太平军也好，淮军也好，还不都是穷苦百姓，清朝和太平天国谁是谁非本就搞不清楚，双方犯不着相互残杀，还可避免苏州名城免遭战火，投降受降，和平解决，对双方都是明智的选择。

程学启手下有一个将领叫郑国魁，此人也是以前从太平军投降过来的，与郜云宽是拜把兄弟。于是双方通过郑国魁开始接触，在投降受降的问题上两厢情愿、一拍即合。

但在三个具体问题上双方有异议。

首先是如何处置忠王李秀成的问题。

程学启要求郜云宽他们杀掉李秀成，但郜云宽他们几个人都是李秀成的老部下，多年跟着李秀成南征北战，是李秀成一手带出来的。为了活命投降可以，但要杀李秀成却实在下不了手。

而且李秀成在太平军中威望极高，杀了他引起苏州局面失控也是有可能的。

郜云宽答应献城前劝李秀成离开苏州，只杀掉不愿投降的慕王谭绍光。这一条于情于理都还说得过去，想必李鸿章程学启也能接受。

第二是授衔的问题。

在李鸿章他们草拟的条约上，承诺授郜云宽他们八人二品总兵衔和从二品将衔，郜云宽要求对方指明任所，写入条约。

清朝总兵大约相当于现在的军长，当时全国共有六十二个实际总兵，但因功保举的记名总兵数以千计，都是虚职。所谓任所，就是地盘。一句话，李鸿章答应给郜云宽他们总兵头衔，是虚职，但郜云宽要求做有实权有地盘的总兵。

当时情形下，这个要求的确有点过分。程学启也是从太平军投降过来的，从营官（相当于排长）干起，一路出生入死，屡立大功，才干到总兵。

郜云宽一过来就要与程学启平起平坐，程学后自然难以接受。

况且，程学启即便同意也无济于事，实授总兵，只有军机大臣上奏皇帝才可实行，当时连李鸿章都没有这个权力。

第三，郜云宽不同意太平军出城受编，只同意让出一半，淮军驻西半城，太平军驻东半城。

这个要求可以说是犯了大忌。在几个月之前，守太仓的太平军诈降，在举行受降仪式的时候突然对入城淮军发起攻击，打死淮军一千多人，李鸿章的三弟李鹤章挨了一枪，差点送命。当时苏州太平军人数比淮军多，但武器不如淮军。一旦淮军入城，洋枪洋炮不宜近战，两军共处一城，等于与虎为伴。这一条李鸿章是断然不能接受的。

郜云宽这个人据说打仗还有一套，但在这件事上却做得不够明智。

看似谨慎小心，面面俱到，考虑到洋人很讲信誉重条约，特意指名要戈登作保人。实际则是鼠施两端，患得患失，敏感多疑。既想投降保命，还想使利润最大化，却没有从李鸿章程学启的角度看问题。太平天国败局已定，作为太平军，郜云宽他们就成了买方市场中的卖家，由不得你挑肥捡瘦，讨价还价。

这时候就应该面对现实，像在搏斗中认输的狼一样，向对手露出自己的咽喉，让对手有安全感。对手有安全感，自己的处境才安全，对方越觉得不安全，自己的处境就越危险。

历史上很多的杀戮，就是因为杀戮者缺乏安全感，感到有威胁才大开杀戒的。请戈登作证人，并不能保证李鸿章不翻脸。

戈登虽然可以信赖，但他毕竟地位并不高，只是个中级军言。

戈登的背后是英国政府，而英国政府有它的在华利益，显然不会介入杀太平军降将这样的事。

郜云宽提出条件后，淮军有四种选择。

选择一，拒绝郜云宽的要求，重新开始进攻。这是一种两败俱伤的做法 实为下策。

才干到总兵。郜云宽一过来就要与程学启平起平坐，程学后自然难以接受。况且，程学启即便同意也无济于事，实授总兵，只有军机大臣上奏皇帝才可实行，当时连李鸿章都没有这个权力。

第三，郜云宽不同意太平军出城受编，只同意让出一半，淮军驻西半城，太平军驻东半城。

这个要求可以说是犯了大忌。

在几个月之前，守太仓的太平军诈降，在举行受降仪式的时候突然对入城淮军发起攻击，打死淮军一千多人，李鸿章的三弟李鹤章挨了一枪，差点送命。

当时苏州太平军人数比淮军多，但武器不如淮军。一旦淮军入城，洋枪洋炮不宜近战，两军共处一城，等于与虎为伴。这一条李鸿章是断然不能接受。

选择三，继续谈判，说服对方降低条件。继续谈判最终能谈拢当然最好，但存在一些变数。

万一谈不拢，郜云宽他们都有了警觉，或者太平军内部又发生变故，则还得进行武力进攻。要是没有前面的投降谈判倒还好说，现在郜云宽他们已有降意，双方进行了接触，最终还是得付出重大代价武力进攻，这对淮军而言，就是失去了一次重大机

选择四，假意接受条件，找机会杀掉郜云宽等八个将领，则可以很快拿下苏州城。太平军群龙无首，淮军占得先机，就可以控制局势。这种选择风险最小，但要付出道义舆论上受谴责的代价。

程学启心狠手辣，又急于破城立功。李鸿章也不是宅心仁厚之人，二人拍板，翻脸杀降就成了顺理成章的选择。

戈登对这件事反应非常强烈，扬言要带常胜军攻打李鸿章，把苏州还给太平军，后经多方劝说才平息下来。事后清政府为安抚戈登赏赐他白银一万两，戈登拒绝接受。

戈登的态度，反映了东西方文化的不同。虽然英语中也有“战争和恋爱中可以不择手段”，这样的谚语是有底线的，写进条约的内容一般都能够遵守。

而中国人非常看重正邪之分，对自己人才讲礼仪讲诚信，对邪恶的一方则可以什么都不讲，“为了正义的事业，什么事都做得出来。”

“对敌人仁慈就是对人民犯罪。”

条约合同往往成了利用来打败敌人的术，只要是目的正确，可以理直气壮地背信弃义。在那个动乱不安、尔虞我诈的年代，太平军诈降、清军杀降的事其实并不少见，苏

州杀降只是涉及到了英国人戈登，才造成了这么大的影响。

这个事件过程中，作为中间联系人的郑国魁应该说也有一定的责任。如果他能及时把握双方的意图和动向，及时沟通，而不是一味促成此事，那么悲剧也许不会发生。一般总认为，重大历史事件都是深思熟虑、反复权衡后才发生的，其实不然，有些重大历史事件就是当事人一念只差就造成了。

历史君：知名新锐历史作家，擅长明清、民国、古代史，粉丝数百万。新媒十大影响力新媒体人物，新媒榜百大风云自媒体，青年新媒体典型代表人物之一。

代表作：《拿得起放不下的大明史》，《有趣得让人睡不着的中国史》。