说文解字——生

    生，最早见于甲骨文，生的本义是草木破土萌发。下面一横代表地面，其上是长出的小草，非常形象，表示这就是生，小草出生了。后引申为从无到有，出现。由从无到有，出现，引申为母体产子、产育。又引申出古代对年轻男子的称呼；活着的、新鲜的、未死的；活活地（生生地）；存在；活着的，新鲜的，未死的。由此又引申出未成熟的、未处理的，以及未接触的、不了解的、条件不足的等等。

    《说文》：生，进也，象艸木生出土上，凡生之属皆从生。

    《诗·小雅·斯干》：“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。”若是生下儿子，让他睡到大床上，让他穿那漂亮衣裳，淘来精美的玉圭给他玩耍。这里就是生育的意思，也是成语：“弄璋之喜”的来历。同样“乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。”生了姑娘，则是“弄瓦之喜”。

商鞅《商君书·徕民》：“此其土之不足以生其民也，似有过秦民之不足以实其土也。”这些国家的土地不能满足养育其人民的需求，就像秦国的人民不足以住满他们的国家。这里是养育的意思。

    《老子》：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”这里的生是滋生、产生的意思。

    《庄子·盗跖》：“（尔）不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，擅生是非。”（这些书生）不耕作却能吃饱饭，不纺织却有衣穿，整天摇唇鼓舌，播弄（滋生）是非。这里是滋生的意思。

    《荀子·劝学》：“蓬生麻中，不扶而直。白沙在涅，与之俱黑”。蓬草长在麻地里，不用扶持也能挺立住，白色的细沙混进了黑土里，也会跟它一起变黑。这里是生长的意思。

    《史记·淮阴侯列传》：“兵法不曰：陷之死地而后生，置之亡地而后存？”兵法不是说过么：陷入必死之地（就会拼命）才会生存下来，投入绝地才会发奋图存。这里是生存的意思，是“活”的意思，与“死”相对。

    孟子讲：知其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。此“生”与死相对，孟子的这个思想也为后来佛教与儒家思想融合并衍生出汉传佛教提供了基础。

    《礼记·大学》：“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。”（国君）组织生产产生财富，要有个重要的原则：从事生产的人要众多，坐食俸禄的人要少，从事生产积极而又快速，在用度上能够缓慢而有节制，这样国家的财富便不会匮乏。这里第一个生是产生的意思，第二个是生产的意思。《汉书·食货志上》：“生之有时，而用之亡度，则物力必屈”。这里的生与前句相同，是产生的意思。

    庄子讲：“吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆矣”。人生是短暂的，而知识是无穷尽的，以短暂的人生追求穷尽知识，那是不可能的（错误的）。此“生”指生命，生存。

    佛教思想认为人生是七苦“生”诸苦之首，概因投胎是苦、住胎是苦、出生成长是苦，为生存奔波、拼搏一生是苦，整个人生都很苦。人生之苦，实是无常之苦。一切无常，一切都在变化当中，一切都在生生灭灭转眼即逝。因为站立不住，因为保存不了，所以才苦。美丽、健康、财富、快乐都是短暂的，身强力壮并不永久，总要被衰老病死取代；钱财不能永远保有，也会流失，富人也会变穷；权位势力不会持久，昨日座上客今日阶下囚，是大家都知道的事。人生当中虽有喜乐，但不永久，一旦变化，苦痛就来。因此劝人修解脱之法。

    现代常用如：生长、生存、生机、生计、生命、发生、产生、生生不息、生活、生日、生物等等。