道比天大

传统中“天”的涵义很丰富，有自然的天，哲学的天，也有政治的天，似乎不理解“天”，就不能领悟中国古代文化的精髓。“从来天意高难问”，在古人的观念里，天是主宰一切的最高力量。

“生死由命，富贵在天”、“天人感应”、“谋事在人，成事在天”、“天时、地利、人和”等等，至今这些耳熟能详的语汇中都离不开一个“天”字。

然而，老子是一个例外。在老子的哲学里，比天更原始、更玄妙的力量是道。他认为，世界上有四个最大的东西，即道大、天大、地大、人大，而在这四大中，道是最大的，道比天大。

为了更形象地表述道，老子在《道德经》第六章里还用了“谷神”这个词。

“神”是一种神秘的存在物，是人类蒙昧时期的产物，当时的人们出于对不可知、不可控力量的敬畏，在观念上创造了这样一个崇拜对象。所谓“谷神”，就是指道，也是外在的、不可知、不可控、不可言说、不可名状的的神秘力量。

“谷神不死，是谓玄牝”一句，蕴含了道的四大特性：“谷”是说道的虚空性，“神”是说道的玄妙性，“不死”是说道的永恒性，“玄牝”是说道的创造性。具备四大特性的道，一如西方全知全能的神，都属于终极性的存在。

这里要特别注意“玄牝”这个词。“牝”是指母性的生殖器，“玄牝”则形象地说明了道的创造性，老子把道比喻成一位伟大的母性，她创造了天地万物。这和西方宗教中造物主的父性是不同的，也体现出老子哲学的特色。

老子一贯喜欢用无为、婴儿、水、柔弱、母性、委曲求全、守雌、守静、处下不争等等这些词，所以，有人说老子哲学是一种柔性哲学，这是有道理的。从某种意义上说，老子思想是一个长者的处世哲学，是一个智者的处世智慧。

在这个弥漫着喧闹、浮躁和焦虑的世界上，怎样活得超脱和优雅一点呢？借鉴老子的智慧，就应该多些沉静，少些张扬；多些柔性，少些劲暴；多些成熟，少些莽撞；多些节敛，少些贪戾。如此以来，人生中也就能多些淡定和从容，少些坎坷和不幸了。

附《道德经》第六章原文：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”