圣人三件事：体道、养身与安民

体道、养身、安民，这是圣人最重要的三件大事。

体道是为了获得力量和智慧。道化生万物、支配一切，体道悟道就可以获得一种根本性的、道的力量，从而熟练驾驭各种矛盾，妥善处理各种关系，当行则行，当止则止，攻守兼备，顺势而为，做到事半功倍，无为而无不为。

道生万物，而万物同体。万物有左右之别而无左右分别之心，有上下之别而无上下分别之心，有阴阳、正反、前后、始终、贫富、善恶、强弱之别而无阴阳、正反、前后、始终、贫富、善恶、强弱分别之心。“贵必以贱为本，高必以下为基”，万事万物同源同体、相互依存，处于动态平衡之中。常人之患，往往蔽于一曲而暗于大理，而圣人体道故能辩证思维、观照整体。

一切真知都是从体道悟道的实践中得来。诸如处无为之事，行不言之教；后其身而身先，外其身而身存；强梁者不得其死；柔弱胜刚强；道常无为而无不为；千里之行始于足下；为难于其易，为大于其细；福兮祸之所倚，祸兮福之所伏；曲则全，枉则直；不自见故明，不自是故彰，等等，这些辩证观点贯穿了整部《道德经》，形成了独具特色的老子智慧。

体道则可以养身。一切言行都依照客观规律，顺其自然，无为而为。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。生而不有，为而不恃，功成而不居。夫唯不争，故天下莫能与之争；夫唯不争，故无尤，没身不殆，——所有这些都是圣人的养身之道。

体道则能够安民。体道是前提，养身是手段，安民是目的。安民重在安民身心。安其身就要实其腹、强其骨，搞好经济建设；安其心就要虚其心、弱其志，搞好精神文明建设。无论德治还是法治，目的都是营造稳定、和谐的社会秩序。“大道之行也，天下为公”，圣人依循道的法则进行制度安排，则有社会分工不同，没有贤愚贵贱之分，没有争名夺利，没有倾轧压迫，老百姓各安其分、各司其职，人人都甘其食、美其服、安其居、乐其俗，如此则天下大定矣。