《道德经》到底是一部什么书？

    《道德经》问世二千多年来，众说纷纭，莫衷一是。有说是哲学之书，有说是权谋之书，有说是兵法之书，有说是气功之书，有说是宗教之书。那么《道德经》究竟是一部什么书呢？

其实从时代背景、著作内容、作者身份等几个方面综合来看，《道德经》实际上是老子专门写给周王朝执政者的救世治国的一本教科书。

春秋末期，礼崩乐坏，诸侯争雄，兵火连绵，社会陷入混乱之中。在这样的时代下，有人文情怀的知识分子们都希望贡献自己的知识和智慧来止乱安暴、匡扶时势，于是被后世称为“百家争鸣”的时代出现了。

老子作为周王朝的国家图书馆馆长和国家档案馆馆长，对王室藏书、历史文献和内部资料多有涉猎，对宇宙天地、社会人生、朝代更迭、权力斗争的成败兴衰等多有洞察，于是机缘成熟了，就写成了《老子》这部智慧之书，也被后人称为《道德经》。

救世治国者，关键在统治集团，尤其在统治集团的最高统治者。这些统治者掌握着国家的最高权力，他们贵为天子、一言九鼎、生杀予夺，能最大限度地调动、支配各种资源和力量，对政局稳定和治国安民有着举足轻重作用，而在老子看来，统治者的贪欲和妄为则是致乱的根源；匡救时势的治本之策就是重塑统治者的世界观。为此，老子首创并在书中引入了“道”的理论。

“道”作为一种崭新的世界观理论，是老子思想最核心、最基础、最具灵魂的内容，因此老子在《道德经》中用了极重的篇幅，从道体、道性、道用等方面反反复复、不厌其烦地阐述大道的虚无、自然、清静、无为、柔弱、不争等特征，其目的就是给高贵而愚蠢君王们洗脑，让君王们更加清楚地认识他们在大道面前的渺小和卑微，并从内心深处产生对大道的敬畏。

王命在天吗？老子说：错了！还又比天更大的东西，那就是道。“道可道，非常道”，道是天地之始、万物之宗、天下之母。人法地、地法天，天法道，道法自然。君王们的一切言行都要符合大道的法则和秩序，要像大道一样，生而不有，为而不恃，功成不居，无为而治。老子的目的无非就是让那些统治者敬畏大道，有所为，有所不为，一切唯道是从、依道而行。

老子以极大的勇气完成了理论创新的任务，接下来的问题就是如何让统治者格道致知、悟道得道了。对统治者来说，这是一个脱胎换骨式的灵魂革命。而道的理念一旦内化进君王们的内心，他们的世界观和思维模式就将被彻底改造，就会成为圣人；他们一旦知行合一，用道的原则修身、治国、安天下，就会国泰民安、天下大定，成为圣王。至于如何修身、治国、安天下，老子在书中也用了极大的心力和篇幅，阐幽发微，循循善诱。

    总之，《道德经》是一位身处乱世的智者写给统治者的救世治国之书，旨在通过执政者的思想革命进而推动政治、经济、社会、文化等一系列制度变革，以达到止乱安暴、匡扶时势的目的。

    时至今日，人们仍在广泛的领域里学习、研究《道德经》的智慧，并各有所得、各有所用。