原始佛教的基本教义

是所谓的'佛家四谛'，即：

苦谛、集谛、灭谛和道谛。

苦谛是佛教教义的出发点，该教义认为人生一切皆苦，人活在这个世上就是来遭苦受罪的。苦是人生的底色，也是所有人都无法逃脱的宿命。

集谛在苦谛的基础上更进一步，说明苦的原因。释迦牟尼认为人生一切皆苦的原因在于人有欲望。人一旦有了欲望就难免会有思想和行动。而思想和行动就难免会导致苦的产生。

如果说苦谛和集谛构成了佛教的世界观，那么灭谛和道谛就是佛教的方法论。正是因为众生皆苦，而苦的根源在于人有欲望。

所以佛教的第三教义

灭谛便提出了灭欲的主张。也就是指通过消灭欲望的方式来达到脱离苦海的目的。

那么，究竟如何才能达到灭欲的目的呢？答案是通过出家修行的方式达到佛的境界。也就是所谓的道谛。

道谛所讲述的佛的境界指的是：不生不灭，不入轮回。也就是所谓的成佛或者说是涅槃。

原始佛教所追求的成佛确实与基督教的上帝有着本质上的区别。基督教所宣扬的是一种有神论，而佛教所追求的成佛却是一种境界。

基督教把人与上帝分开，上帝是神。
而佛教认为，人就是人，人分普通人与“觉悟”的人（即佛）。