中国法治故事（五）秦缪公

缪公。亡善马。岐下野人。共得而食之者三百余人。吏逐得。欲法之。缪公曰。君子不以畜产害人。吾闻食善马肉。不饮酒。伤人。乃皆赐酒而赦之。三百人闻秦击晋。皆求从。从而见缪公窘。亦皆摧锋争死。以报食马之德。于是缪公虏晋君以归(秦本纪)。

秦缪公是春秋诸侯秦成公的弟弟，名叫任好，继承成公而即君位；任用贤能，勤政爱民，德量宽宏。有一次到梁山打猎，夜晚失了良马数匹，被岐山下的野人掳获，宰杀烹煮，三百多人聚集一处，分吃马肉。缪公的属下官吏，到处寻找，终于发觉这数匹良马已经被岐山当地的野人宰杀吃了，非常气愤，立刻要将吃了马肉的三百多人依法处罪，缪公知道了叹息说：「一个有仁德的君子，不能为了畜产而伤害人命。听说吃了良马肉，假使没有饮酒的话，就会中毒，伤害身体。」于是命人送来数十大壶的美酒，凡吃马肉的人全部赐美酒给他们喝，并且赦免他们的罪，这三百多人都叩头谢恩，对缪公这种宽厚的恩德，衷心感激不已。

后来有一次这三百多人听说秦缪公要攻击晋国，大家都自愿追从助战，到了龙门山两军交战地方，看见缪公遭遇了晋军围困，正当窘迫的时候，这三百多人都奋不顾身，冲向敌锋，为缪公效命解围，以报答吃马肉赦罪的恩德。最后缪公终得以俘虏晋君，战胜而归。

按：秦自襄公至秦庄襄王历经五百七十年的辛苦经营，才有了秦始皇统一天下的资本。而秦始皇只用了二十八年（加吕不韦的九年辅政共三十七年），即将祖宗所留产业挥霍殆尽，到秦二世即将江山拱手让于他人。史记将秦分为两个阶段写，第一阶段写秦国祖先如何积德行善；第二阶段写秦始皇用法家思想统一天下，而尽失民心。历史的因果昭然大布于天下，然而又有几人能读懂太史公的苦心呢？