中国法治故事（二十一）钟离意

钟离意，字子阿，会稽山阴人。年轻时在郡中做督邮。太守认为他很贤能，于是让他在县里做事。后又被任命为瑕丘县令，在任內，有一个叫檀建的小吏，在县中盗窃，钟离意屏退众人，向他询问实际情况，檀建叩头服罪，钟离意不忍施加刑罚，就让他长期休假。檀建的父亲听说此事后，为儿子备下酒，对他说:我听说无道之君用刀杀人，有道之君以义杀人，你有罪，这是命呀!于是令檀建服药而死。

光武帝二十五年，钟离意改任堂邑县令，县里人防广为父亲报仇，被送入监狱，他的母亲又病死，防广哭泣不吃饭，钟离意同情他，于是允许防广回家，使他能够殡殓母亲，县丞及其他属吏都争论以为不可，钟离意说:如果获罪，归于我一人，决不连累大家。于是将防广放走，防广殡殓母亲后，果然回来人狱，钟离意暗中向上级汇报，防广最终得以减免死罪。

汉明帝即位后，钟离意被征拜为尚书，当时交址太守张恢，因贪赃千金，被召回处死，把家庭资财登记没收入大司农府，皇帝下令将赃款赐予群臣，钟离意分得珠宝，全部放在地上且不拜谢。皇帝感到奇怪并询问原因，钟离意回答说:我听说孔子忍住饥渴而不喝盗泉之水，是厌恶它的坏名声，这些不干净的赃款，确实不敢接受。皇帝叹息说:尚书的话太清廉了!于是改变用府库里的三十万钱赐予钟离意，调官做尚书仆射。

当时，皇帝下诏赐予投降的胡人后代细绢，负责文案的尚书把细绢数量的十误写为百，皇帝看到司农呈上的文章，大怒，召来尚书郎，准备杖打他，钟离意于是进来叩头说:失误，常人都能够容忍，如果把懒散大意当作过失，那么我的职位高，罪责应较重;尚书郎职位低，罪责应轻一些，错误全在我一人，我应当首先被定罪。于是脱去衣服接受杖打。皇帝怒意消除，让钟离意戴好帽子并赦免了尚书郎。