中国法治故事（三十六）宋璟

宋璟。居官鲠直。张易之。诬魏元忠有不臣语。引张说为验。将廷辨。说惶遽。璟谓曰。名义至重。不可陷正人以求苟免。若不测者。吾且叩阁救。将与子偕死。说感其言。以实对。元忠免死。二张遣客刺璟。璟登庳车。舍他所。刺不得发。俄二张死。(张柬之起兵。诛易之昌宗。)璟累拜广平郡公。卒年七十五。生六子。皆显官。(宋璟传)

宋璟唐朝邢州南和人(今河北省邢台县东)，中举进士，武后时为御史中丞，累官至凤阁舍人，武后赏识其才，颇加器重。唐玄宗开元初年，以广州都督，召拜刑部尚书，不久继姚崇为相，姚崇尚应变，以成天下之务，宋璟善守成，以持天下之正，世称「姚宋」。

宋璟为人耿介不阿，守法正直。武后时，张易之、张昌宗兄弟恃宠专擅政事，权倾朝野，其弟张昌仪为洛阳令，仗二兄势力，向不守法，肃政中丞魏元忠，屡次加以训斥。张易之家奴，又仗势横行都市，被元忠逮捕责打，死于杖下。二张怀恨甚深，谋划搆陷元忠，于是诬告元忠私议「武后年老，为永久打算，不如倚附太子」等不守臣节言论，武后大怒将元忠下狱。命元忠与昌宗当面对质，双方争辩不决，昌宗暗中要凤阁舍人张说作证，并以好官酬谢，张说畏于权势只好答应。不料被同僚宋璟所知，临讯这一天预先在朝房等待，在魏张两人辩论不休时，武后即召张说入朝，将到朝门，碰着宋璟，张说急迫惶恐，宋璟便正色责以大义说：「名义最重，鬼神难欺，不可阿党邪恶，陷害正人，自求苟免，即使得罪贬谪，名誉节操也能传扬，万一遭到不测，我自当叩阁力救，将与君同死，万代瞻仰，在此一举。」这义正辞严的一番话，感动了张说，于是在武后前，竟以实情奏对说：「臣确实未曾听元忠说这些话，臣不敢诬证元忠。」由是元忠得以免死。二张深恨宋璟，竟遣刺客谋杀，幸而有人先为通报，宋璟潜宿别处，才得免祸。不久，张柬之举兵诛二张。宋璟累拜广平郡公。唐玄宗时与姚崇同当朝廷重任，请托之风不行，纲纪整肃，赏罚严明，中外相合，当时贵称为有贞观、永徽年间遗风。璟享年七十五岁，生六子都显贵。