中国法治故事（三十九）范纯仁

范纯仁知庆州，诸县罪人皆满。公曰：“何不责保在外。”判司曰：“此辈多屠贩盗窃，通常品牌必复紊官司。待其毙狱，是亦为民除害耳。”公蹙然曰：“法不当死，在位以情杀之，岂理耶。”遂呼至庭下。戒之曰：“尔等为恶不悛，在位惧为民累，复紊官司，故久系尔狱。汝等 能改过，我便放汝。”众叩头曰：“敢不服教！”遂令释之。欢呼而出。转相告语，是岁犯法减旧岁之半。

范纯仁(1027年6月-1101年)，字尧夫。苏州吴县人 。北宋大臣，参知政事范仲淹次子。

中皇佑元年(1049年)进士，调任武进县知县，但以远离双亲而不赴任。又改派为长葛县知县，仍然不前往。范仲淹对他说":你以前以远离双亲为理由不去赴任，现在长葛县离家不远，还有什么可说的哩?"范纯仁说":我怎能以禄食为重，而轻易离开父母!长葛县虽离家近，但亦不能完全实现我的孝心。"范仲淹门下多贤士，像胡瑗、孙复、石介、李觏之类，纯仁都与他们有良好关系。他自己也不分白天黑夜，努力学习;有时因学习到深夜，油灯的烟雾把帐顶都熏成了像墨水一样的颜色。

出任县令

范纯仁在范仲淹去世后才出来做官。先后出任许州观察判官、襄邑知县。县里有一处牧场，卫士在那里牧马，马践踏了百姓的庄稼，范纯仁抓捕了一个卫士处以杖刑。这牧场本来不隶属于县里，管理牧场的官员发怒说:"这是陛下的宫廷值宿护卫，你一个县令怎么敢如此?"就把这事向宋神宗禀报，要立即予以审理治罪。范纯仁说:"供养军队的钱物是由田税所出，如果听任他们糟蹋百姓的农田而不许追究，那么税钱从哪里来呢?"宋神宗下诏释放了他，并且允许把牧场交由县里管理。凡是牧场由县里管理，从范纯仁开始。

庆州知州

范纯仁又出任庆州知州。当时秦中一带正遭饥荒，他自行决定打开常平仓放粮赈济灾民。下属官员请求先上奏朝廷并且等待批复，范纯仁说:"等到有批复时就来不及了，我会独自承担这个责任。"有人指责他保全救活的灾民数字不符合实际，宋神宗下诏派使臣来查办。正遇上秋季大丰收，百姓高兴地说:"您确实是救活了我们，我们怎么忍心连累您呢?"昼夜不停地争着送粮归还他。等到使臣到来时，常平仓的粮食已经没有亏欠了。调任齐州知州，齐州的民俗凶暴强悍，百姓任意偷盗劫掠。有人认为:"这种情况严厉处置还不能止息，您一概宽以待之，恐怕那里需要整治的违法乱纪事情不能穷尽了。"范纯仁说:"宽容出于人性，如果极力地严惩，就不能持久;严惩而不能持久，以此来管理凶暴的百姓，这是造成刁顽的方法啊。"有一处掌管刑狱的衙门常常关满了囚犯，都是犯了盗窃罪行的屠夫商贩之类的人，关押在这儿督促他们赔偿的。范纯仁说:"这些人为什么不让他们保释后缴纳呢?"通判说:"这些人(如果)被释放，(就)又会作乱，官府往往会等他们因疾病死在狱中，这是为民除害啊。"范纯仁说:"依照法律，他们所犯的罪不至于死罪，却因这样的意愿而杀死他们，这难道是依法处理吗?"将他们全部叫到官府庭前，训诫让他们改正错误，重新做人，就把他们都释放了。等到满了一年，盗窃案件比往年减少了大半。被授官尚书右仆射兼中书侍郎。