过去，佛在舍卫国祇树给孤独园弘法时，有一位名叫马血的天子，来到世尊前礼拜问讯，站在一旁。天子禀白世尊：“我曾想过：是否就可以用走的尽此世界呢？请问世尊，这样做可以尽此世界吗？”

世尊说：“你是依什么道理而如此问呢？”天子告诉佛陀：我过去曾到婆伽梵天界，大梵天王遥见我来，便对我说道：“马血天子！这里是无为之境地，没有生、老、病、死，无始、无终，也没有愁、忧、苦、恼。”我当时又想：“这就是涅槃道吗？在涅槃的世界，无生、老、病、死、愁、忧、苦、恼，这里就是世界的极边吗？假如此处是世界的边际，从世间可以走到吗？”

世尊问天子：“你的神足通能力如何？”天子禀告佛陀：“就像大力士擅长射箭，一箭射出无所障碍；我的神足通也是如此，一发足便来去无碍。”世尊告诉天子：譬如有四位擅长射箭的男子，各向四方射箭，假设有一个人，尽力揽住这些射向四方的箭支，不让箭支堕于地，天子，这个人竟然能使已射出的箭支不堕于地，是不是身手极为矫捷呢？

然而，还有一位能飞上日月宫殿的捷步天子，他的速度远超越那个身手矫捷之人，但是日月宫殿运行之快，又胜于他。而捷步天子与日月宫殿的快速运行，却还不如三十三天运行之快速；三十三天运行之快速，又不如夜摩天运行的速度。如是诸天所有的神足通，各有不相及之处。天子，假如你有像诸天那样速度的神通，即使是从劫至劫，乃至百劫不断地飞奔，也无法尽世境界，因为实在无法计算出地界方域的范围。

在久远劫时，我曾经为仙人，名为马血，跟你同名，断尽欲爱，能在空中飞行，来去无碍，具神足通，一弹指顷，就能揽住射往四方的箭支，不让箭支坠落。当时，我因有此神通，就想：“我能否以此神足通，到达世界边际之地？”于是，就在世间飞行，却无法达到世界的边际。命终之后，累世以来因进德修业而成就佛道，坐在树王下，端坐思惟从前经历的事，我以仙人的神通还不能到达世界的尽端，当以何等神力，才能到达世界的边际呢？我又思惟：应当依循圣贤八品之道，才能究竟生死边际，解脱自在。

什么是依循圣贤八品正道之径路？即是“正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。”天子！只要精进修持此贤圣八正道，就能穷尽世界的边际。过去恒河沙诸佛得以到达世界尽端，皆是精进修习此贤圣八正道；未来诸佛世尊出现于世，也必以此贤圣之道，得究竟世界的边际。

这时，世尊便说此偈：

“步涉无究竟，得尽世界者，

地种不可称，非神足所及。

凡夫施设意，于中起迷惑，

不别真正法，流转五道中。

贤圣八品道，以此为舟船，

诸佛之所行，而究世界边。

正使当来佛，弥勒之等类，

亦用八种道，得尽于世界。

是故有智士，修此圣贤道，

昼夜习行之，便至无为处。”

当时，马血天子听闻如来宣说贤圣八正道，即于座上，漏尽烦恼，得法眼净。天子便至诚向世尊顶礼，绕佛三匝后离去。马血天子于当日，散种种天花在佛陀身上，供养如来，并说一偈：

“流转生死久，欲涉度世界，贤圣八品道，不知又不见。

今我以见谛，又闻八品道，便得尽边际，诸佛所到处。”

世尊认可天子所说，这时天子便向世尊顶礼离去，欢喜奉行佛陀所开示的道理。

典故摘自：《增壹阿含经·卷第三十八·马血天子问八政品第四十三（一）》

省思：

若不明了一切法皆是缘起性空之理，便易执着身心、世间万法以为真实，于是在三界中不断随自己的贪执生死轮回。故事中的天子，刚开始以为只要走到世界尽头，就能远离生老病死苦，心外求法之道，终难脱生死苦海。亦闻佛陀开示，直指转凡成圣、离苦得乐的关键，在于净化自心。依照佛教导的八正道之法，确立正知见，转化烦恼，净化心灵，最终定能像如来一样成就佛道。