返朴归真 修行和修炼的目的

道教中的学道修道者，其目的就是要通过自身的修行和修炼，使生命返回到初始的状态，也就是我们常说的“返朴归真”。

返朴归真，就是学道者通过修炼性命，摒弃情欲和伪性，返归纯朴天真的本性而与道同一。返朴归真原是先秦道家品行修养的原则，老子认为，大道无形无名，浑沌未分，这种状态称为“朴”，大道中有精质，其精质是绝对真实的。所以，学道之士要以“道”为法，绝圣弃智，心志清净，敦厚若朴，全性保真。庄子也认为，朴和真本是人的自然状态，而文饰诈伪却是人为名利是非之心而起的，应该存天然去人为。道教吸取这一观念，并加以宗教化，作为修道长生的重要途径。道经宣称，“朴”和“真”都是道之性，修道就在于使人的心性归根返本，合于道性，达到与道同一的境界。道教内丹家认为，炼丹长生就在于逆反其道，归还根本，要炼精化气，炼气化神，炼神还虚，与真朴虚静之道融合为一。

人原初的本性是纯朴和纯真的，是近于“道”的本性的，所以人们常说儿童天真无邪；但随着年龄的增长，思虑欲念不断萌生，再加上社会环境的不同影响和情色财货的诱惑，不断地消耗掉人原有的生命元真，也蒙蔽了原有的纯朴天性，若进一步嗜欲无止，将严重损害自己的心性和生命健康，从此背道而驰。

学道修道，就是要使心性和生命返回到纯朴和纯真的状态。这里的“朴”就是指本真，引申为“道”的质朴状态，是指真常之道的本性。然而，要返朴必需要抱朴，即要抱道守真，怡养生命的真元，使之不为物欲所诱惑，不为私心杂念所困扰。这里最重要的就是要尽量少一些私心和欲念，做人要淳厚，行事遵守公德，生活要俭朴，使本性慢慢返回到淳朴的状态，与道相合。而在生命修炼过程中，要在良好的心性根基上，把已耗散的生命元气通过修炼进行修复，使身体健康；进而通过炼精化气、炼气化神、炼神还虚等内炼功夫，使生命回归到真道的状态，成仙得道。

“朴”和“真”是大道的本性，修道之人就是要在修炼的过程中，对生命的元气进行修复，使生命回到本真的状态。