他说为什么人不能了了生死呢？统统“皆由不知常住真心”。自己有个永恒存在的这个东西，哲学家叫本体，宗教家叫他是上帝、叫他是神、叫他是道、叫他是如来。那么我们推开了一切，你叫他是“哈不楞登”也可以。

那么，佛在《楞严经》提出一个名词，叫“常住真心”，那么有人、有些法师们反对，说《楞严经》是外道，因为“常住真心”这个话是外道讲的；此心不常住，一切无常，缘起性空，哪里会常住呢？他不知道佛在说《楞严经》这也是形容啊！这就是说，我们除了这个生死、死生以外，有一个能够生、能够死那一个“能”，那个东西是不生不死、不垢不净、不增不减的。那它起作用的时候是缘起，它的本体是不可见、不可知，性空的。因为性空，所以能够缘起；因为缘起，所以能够性空。

那么在《楞严经》换一个名称，叫做“常住真心”。并不是说真有个东西，只是个名词。所以，在《楞严经》里与别的经典不同，这个名称它用到人生阶段来用了。就是你叫做“心”，我们所以有禅宗明心见性；不是心脏这个心，也不是脑神经这个心；这个心是全体的心，宇宙万有先有鸡啊、先有蛋？这个心。这个心是个代号，千万记住啊！听到《楞严经》讲明心见性，就在心脏里头找了、就在脑子里头想，你全错了！所以它加了一个名号叫做“常住真心”。这个是永恒不变的。他说众生所以受生死的拖累，因为自己找不到这个真心。

这个心呢？“性净明体”，佛又说，它这个本性、自性这个性能，我们现在能够思想、能够讲话，活着能够活着讲话、思想，死了能够死去、死的作用，这个就是我们心的作用。他说这个心、它的自性，干净的、不垢不净。《心经》上说“不垢不净、不生不灭、不增不减”，它不受染污的，染不上去。性净光明，永远是光明，没得黑暗，它本身就是净土——性净，永远是光明的，它就是一切生命、一切众生本来生命的本体，“性净明体”。

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从无始以来，为什么在生生死死里头，这个生命在颠倒滚来滚去呢？因为大家认不到自己的心性是什么东西，“用诸妄想”，所以大家认不到自己本心、本性，都拿现在脑子能够思想、心里能够思想，认为这个就是心（常住真心）——错了！ 

我们现在能够想的，能够知觉、能够感觉的，这个在佛学的名词叫“妄想”，不是真心。这个能够思想、能够知觉、能够感觉的，是我们的本心的一个投影、影子，不是真实的。是我们的投影，不是真实的；不是真心，是心的一个影子。

所以呀，佛学叫它妄想，妄者就是虚妄不实。妄想这个妄就是虚的、假的。你看，现在我也是妄想在讲话，讲过了就没有了，留不住的。诸位在听、在思想，也是妄想在听、在思想，想过了就没有了。所以它是虚妄不实、不实在的。你那个能够思想、能够听的那个没有动哦！要找那个东西去呦！

佛说，一切众生所以生死死生，不能跳出三界外，在轮回中，“皆由不知常住真心，性净明体。”自己心性的本体，佛都形容了，它是以不变应万变的。可是呢，我们自己找不到。结果找不到，我们只把自己的妄想、生命的投影——这个妄想，拿来当成——现在我也在思想——这就是“我”。

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所以普通人都认为我现在活着能够思想的，这个才是我的“心”，一旦到了太平间边缘了，到了加护病房，“哎哟我要死了！我不晓得……什么都不知道……”想不起来，以为自己要死了。其实那个是现象哦！你知道自己要死那个东西没有死哦！可是大家不知道。所以找不到。

所以佛说“此想不真”，我们认为自己能够知觉、感觉，这个就是自己的本性——这是大错而特错！这个不是真实的东西。“故有轮转”，因为一切众生认不到自己本身、本性，都拿现在的思想、这个心认为是真心，所以永远在轮回里头。

——《楞严经讲座》南怀瑾先生/讲述