桐城城西,近牛栏铺的地方,有个叶生,靠笔墨文书糊口。他的父亲和哥哥都务农为生。乾隆四十八年春天,叶家在牌门庄租了一家同族人的田种,全家也就搬到那里。
叶生的妻子十八岁,平日沉默寡言,端庄自重。一天,突然颠三倒四地骂起人来,听她骂人的口气,不像是一个人,夹杂了好几个人的声音,但都骂李某人丧尽天良,毁了他家祖辈十个人的坟冢,造房建屋,你们李家住得舒适,我们十人的尸骨都被践踏,被污秽。叶生听了摸不着头脑,去请教当地父老,才知道他现在住的房子,原是李某所盖的。康熙年间,李某在此平了坟头,造起房子。他妻子所说的事,确是实有。叶生回家便责问附在妻子身上的鬼说:“平坟头造房子,是李某干的,与我有什么相干?”鬼借叶妻之口回答说:“当年李某有财有势,气焰嚣张,我们只好忍气吞声,出去东躲西藏,现在看你家运气不好,所以到这里来发泄怨气。”在骂声中,这个人的口气最厉害,最凶狠,其他九个人,不过偶尔插插嘴,口气也比较平和。叶生答应把这房子拆掉,重新培土修坟。妻子回答说:“这屋的主人还在,你不可自作主张拆屋,何不找他一起商量?"叶生赶忙跑去找了李某来。叶妻带他到了客厅西边的两间正屋中,边指边说:“这里原有两口棺材,这里原有四座坟墩,那边窗下是两座女人的坟头,我的坟在内室床后面的墙根下。”李某问:“你是什么人?”叶妻回答说:“我叫阮孚,死时二十二岁,是明朝正德年间的儒生,在白鹤观读书,原不过是好奇学点道术,不料后来竟当了道士。一次,因一时被女色所诱惑,爬墙头约会时被人羞辱了一顿,上吊自尽,葬在这里。十个坟中,我这座坟遭到的践踏和污移最厉害,受苦最深,所以我纠集他们一同到此算账。”李某问:“你的骨头埋在什么地方?”回答说:“在当中的一座坟头里,掘进地下三尺,看见有个黑色的棺材,就是我的。”李某人还有点犹豫,不敢挖土,那鬼便不停地骂。远远近近闻讯前来看热闹的,络绎不绝。凡有人提问,必答。叶生烧起纸钱,恳求其它九个鬼劝阮孚不要再驾,其他九鬼果然劝解起阮孚。这九鬼的说话也全是借着叶妻的嘴说出来。阮孚不禁又骂了:“你们这九个赌鬼,受了叶家的纸钱,彼此只图自己一时受用,反倒帮人家来劝我?”于是,九个鬼不说话了,只剩阮孚这个吊死鬼独闹。
叶生就请道士作法,驱邪消灾,又请私塾先生陈某写了一篇送鬼文。阮鬼哈哈大笑,说:“这篇文章不通到了极点,或者典故用错,或者文词粗俗,更何况送鬼文应当用恳求的笔调,不应当用威胁我的语言。”私塾陈先生被指责得面红耳赤,连连说对。道士诵念经文稍有差错,阮鬼立刻加以指正、斥责。
叶生有个姓程的亲戚,家境丰裕,刚到叶家门口,阮鬼就借他妻嘴说:“富翁来了,应准备好茶迎客。”叶生的姻亲举人章甫快到叶家时,鬼说:“文曲星来了,请求他替我写篇墓志铭。”章甫当却作了一首律诗赠给阮鬼,大意是:“当年你为何事竟上吊自尽,落个遗体飘零,埋葬此地。造屋择地不当,可以拆掉;你的坟头被毁,重新建造就是了。从此你在九泉之下安居乐业,还望可怜叶妻让地早日清醒。今后定会靠你自己法力获得超升,步步高升名列仙道班头”阮鬼听完,谢道:“承蒙过分夸奖,我阮孚犯有风流罪过怎会步步高升,名列仙道班头?只有那第五,第六两句,说得很对。我听你的话,马上离开此地。临走时,叫叶生来,对他说:“我不接受道士的忏悔经,却受文人的忏悔诗,这是因为我毕竟还有文人的习性。你把章甫的诗刻在墓碑上,让我在九泉之下沾点光。”
叶生的妻子这才闭上眼睛沉默安静了。过了一天,就完全清醒了。
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文章标题:《叶生妻》发布于2024-01-06 16:33:28