历史上的大英帝国,因为加入两次世界大战而消耗了太多国力。在第一次世界大战后,整个帝国及海外的殖民地就开始衰退进程。在这个基础上,丘吉尔力主参加第二次世界大战,最终将老本也赔了进去。
那么,如果英国不参加两次世界大战,能否保住世界霸主的地位?

20世纪初的英帝国版图

英国不参加两次世界大战,那么就等于是将世界头号强国的位置拱手让出。因为两次世界大战中的对手,无一例外不是要打破当时的世界旧秩序和格局。如果英国不加入战争,就不可能维护原有己的世界秩序,等同于不战自溃。
英帝国能成为当时的世界口号强国,不仅仅是因为世界第一的海军和大量的海外殖民地与自治领体系。更是因为当时的世界,在技术、制度和金融等方面的现代化领域,都是要以英国的经验和发展方向为主要参考。欧洲列强都要大量借鉴,欧洲以外的后发国家就更不可避免了。

没有完整的世界秩序体系 就没有这样强大的超级舰队

但随着其他几个列强的飞速壮大,尤其是德国这样的危险新贵诞生,已经让旧的格局与世界秩序变得异常拥挤。这就是世界大战必然爆发的深层次原因。
除了本土和几个有很大自主权的自治领外,大量的殖民地和保护国,支撑着英帝国的全球秩序维护能力。其中,印度和地中海是维系这个世界体系的大动脉。一般意义上俗称的大英帝国生命线,就是从本土→直布罗陀海峡→马耳他岛→塞浦路斯→苏伊士运河→亚丁湾→印度次大陆→新加坡。

小小的马耳他就足以控制地中海

同时,这条生命线不仅维系着就的世界体系,也阻挡着其他列强的进一步壮大。英国利用这个体系,成功的将好望角与东非大部分地方、马来亚、东北非,也纳入了自己的势力范围。并可以通过香港、上海和威海卫,影响东亚的局势。任何列强,要在亚非拉地区展开势力范围的扩充,就一定会触碰这些地方的边缘和警报线。
非常不巧,一战前的德国就是其中的典型。第二帝国成功的将原本可与英国展开竞争的法国,推到了英国盟友的位置。旧普鲁士王国的一统德意志,首先就在东欧与西欧交界处,生长了一个足以比肩法国和俄罗斯的硕大政治实体。同时又可以威胁到英国在英吉利海峡对岸设置的防御性小国--比利时。

第二帝国的殖民地体系基本属于捡漏

德国同奥地利的联盟,则将这个中欧霸权的辐射范围扩大。他们在海外,专门寻找以前殖民者所不想触碰的地方,钻空子的建立自己的殖民地体系。但因为时间太晚,不仅只能在收益最少的地方投入巨大资源,还不得不面临被体系支离破碎的危险。结果自然是胃口严重不能满足,不断想办法获得新的势力范围。
如果英国人在20世纪初就默认了德国的兴起,那么势必给法国和俄罗斯造成巨大的威胁。反过来,这些国家中只要有一个同德国妥协,就会形成威胁英帝国全球体系的能力。而如果他们当中的某一个被重创了,那么德国也将控制更多地盘,进一步威胁英帝国的优势地位。

一战中的英军征兵海报 形象的表现了英国与海外领地关系

一战后,英国虽然受到了重创,但要管理的地方反而更多了。大量来自德意志第二帝国的殖民地需要接管,不少奥斯曼的中东领地需要委任统治。加上中东的石油被逐步发现,让英帝国已经逐渐离不开当地的资源。所以,维护体系的必要性显是不降反升。

一战后的英帝国 实际上需要管比以前更多的地方

到1930年代,德国和日本的同时崛起,让英帝国的国际体系变得岌岌可危。尤其是在1936年的三国轴心协议签订后,英国人更是感到了威胁的临近。很多人天真的觉得,将欧洲放弃给希特勒,可以换来英国对海外控制区的权益。但日益壮大的德国,从根本上需要新的资源、经费和生存空间。三国轴心在表面上是针对苏联的一个同盟,实际上却是为了打破英国在勉强维持的世界体系。

日本帝国的扩张理想是对英帝国现有秩序的直接挑战

意大利的扩张计划对英国来说是致命的

德国可能对海外殖民地没有天然兴趣,但在地中海的意大利和远东的日本则不然。前者希望重建环地中海的新罗马帝国,这等于是要将英国势力从地中海的生命线上驱逐。日本则希望将欧洲人的势力,从东南亚驱逐。那么英国在远东的各据点,也是朝不保夕。两种都是德国的同盟,德国会为了一个妥协者而放弃自己更可靠的盟友吗?

在前线视察部队的丘吉尔

不参加两次世界大战 英帝国可能提前退缩到1959年的状态

最后,若是丘吉尔一系的主战派没有上位,而像哈利法克斯这样的妥协派当政。那么英帝国是可以避免暂时的战争,但很快就会面临同日本在东南亚开战的威胁。意大利也会要求德国帮助,在地中海索要马耳他、塞浦路斯,在东非索要索马里等地。加上日本无论战争进程,都可以要求德国帮助自己获得上海、香港甚至是新加坡,那么英国还是要同德国发生冲突。

今天的英国及其海外领地

所以,英国要维护自己的体面,就一定会义无反顾的加入战争。否则,就可能在1949年,不经历大规模战乱的情况下, 就变成上图1959年时候的样子。这时候的英国,还有脸面说自己是霸主么?


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文章标题:不参加两次世界大战?英国能否保住世界霸主地位?发布于2023-10-22 18:17:03

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